チャイナ雑貨・モダンエスニック：中国＆インドネシア雑貨[YOYO'S] ：チャイナ雑貨とエスニックグルメ

コーヒーの起源

10世紀ごろ、コーヒーの木はアフリカのエチオピア山中で発見されたと言われます。 そのコーヒーの木になる赤い実を元気の源として食べ、その実の煮汁を眠気覚ましとしての飲み物としていたのがイスラムの僧侶たちでした。

エチオピアでは、イスラムの僧侶とコーヒーの木との出会いについて「イスラムの僧侶が山中でヤギがコーヒーの赤い実を食べて元気に飛び跳ねているのを見たのが始まり」という言い伝えが残っています。
イスラムの僧侶たちにとって、コーヒーは夜通しお祈りするための眠気さましとして、また体力をつける薬として飲まれるようになりました。この飲み物を酒の名前と同じように「カーファ」と呼んだことから現在のカフェとなったのです。

単に眠気をさますだけではなく、心身ともにリラックスできるコーヒーの効果を聞きつけたイスラム教徒たちが、たちまち庶民の間にコーヒーを広めていったのです。

「コーヒーは滋養強壮に役立ち、飲むと疲労がとれ、しかも万病を予防する」としてその人気はドンドン広まってゆきます。 エチオピアの山中で見つけられたコーヒーは近隣諸国を経て、とうとうヨーロッパ諸国のイタリアからオランダ、イギリス、フランスへ伝わりました。 本来なら迫害される異教徒の飲み物であるコーヒーがヨーロッパで普及したのは、飲むと頭がすっきりするなどの作用や循環器系にも効果がある飲み物だということが解ったからだとされます。

そしてアメリカへコーヒーが渡ったころには、豆の挽き方やコーヒーのいれかたが開発されて味と香りが洗練されると、薬だったコーヒーは嗜好品として愛飲されるようになってきたのです。

コーヒー豆知識

英ニューカッスル大学の発表によれば、身体的に健康な人が定期的にお茶を飲用した場合、記憶障害の原因となる物質の増加が抑制される可能性があることがわかったという。

研究者によれば、「アルツハイマー病の治療法はないが、お茶は予防や症状の進行抑制に有効な物質の一つとなるかもしれない。緑茶や紅茶はアルツハイマー病と関連のある物質の作用を抑制した」とのこと。
（ロイター） 日本疫学会での東北大学の発表によると、コーヒーを1日に1杯以上飲む人が肝臓がんになる危険性は、全く飲まない人の6割程度であることが判明した。

コーヒーは肝硬変の発症リスクを低下させる可能性があるほか、動物実験では成分のクロロゲン酸が肝臓がんの発生を抑制したとする報告もあるという。 1984年から1997年に40歳以上の男女を追跡調査、年齢や性別などの要因を考慮して解析した結果、全く飲まない人の危険度を「1」とした場合、1日平均1杯以上飲む人は0.58、一杯未満の人は0.71だった。年齢や性別、飲酒状況などで分けて解析しても傾向は変わらなかった。ただしコーヒーに砂糖などを入れすぎると体に良くないので注意してほしい、としている。